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지금 돈을 내고 있는 AI 도구가 몇 개인가요? 은행 거래 내역을 열어 보지 않고도 하나하나 이름을 댈 수 있으신가요?
솔직한 답이 “글쎄요”라면, 혼자가 아닙니다. 지난 2년 동안 대부분의 1인 사업자는 휴대폰에 앱을 추가하듯 AI를 들여왔습니다. 무료 체험 하나씩, 저마다 작은 문제 하나를 해결하면서, 그리고 지운 것은 거의 없이 말입니다. 연말은 잠시 멈추고 전체 그림을 보기에 딱 좋은 때입니다. 사업에서 AI를 빼려는 것이 아니라, 내년에 어떤 도구가 자리를 차지할 자격이 있는지 신중하게 정하기 위해서입니다.
이 가이드는 차분한 60분짜리 연말 AI 점검 방법을 알려 드립니다. 기술을 잘 알 필요는 없습니다. 스프레드시트 하나, 최근 3개월 카드 명세서, 그리고 따뜻한 음료 한 잔이면 됩니다.
12월이 점검하기 좋은 이유
앞으로 몇 주가 자연스러운 점검 시점이 되는 이유는 세 가지입니다. 첫째, 많은 연간 요금제가 1월에 갱신되므로 지금 내린 결정이 1년 치 요금을 아껴 줍니다. 둘째, AI 가격은 계속 바뀌고 있습니다. 요금제마다 사용량을 통합하고, 사용 한도를 추가하고, 무료로 제공하는 범위를 재편하고 있습니다. 12월 31일부터 ChatGPT와 Codex가 하나의 사용량을 공유하게 된다는 최근 글은, 같은 가격에 얻는 것이 조용히 달라질 수 있는 변화의 한 예입니다. 셋째, 연휴 사이에는 보통 업무가 가벼워서, 급하게 반응하기보다 생각할 여유가 생깁니다.
1분~15분: 솔직한 목록 만들기
최근 3개월의 카드 및 은행 명세서를 훑어보면서, AI 관련 결제를 모두 다섯 개 열로 된 간단한 시트에 적으세요.
- 도구 이름
- 월 비용(연간 요금제는 월 금액으로 환산)
- 하는 일, 쉬운 문장 하나로
- 마지막 사용 시점
- 겹치는 도구, 목록에 있는 다른 도구 중에서
이메일 도구, 디자인 앱, 자동화 플랫폼의 AI 요금제처럼 이미 돈을 내는 소프트웨어 안에 숨어 있는 AI 부가 기능도 포함하세요. 이런 것은 잊기 쉽습니다. 그다음 ChatGPT 가격 페이지, Claude 가격 페이지 등 주로 쓰는 어시스턴트의 현재 요금제 페이지를 확인하세요. 가입했을 당시의 요금제가 아니라 지금의 요금제와 비교하기 위해서입니다.
16분~30분: 질문 하나로 각 도구에 점수 매기기
각 항목마다 이렇게 물어보세요. “이게 내일 사라진다면, 실제로 무엇을 잃게 될까?” 그리고 세 가지 라벨 중 하나를 붙이세요.
- 핵심. 매주 실제로 시간을 아껴 주거나 직접 돈을 벌어다 줍니다. 유지하세요.
- 있으면 좋은 것. 유용하지만, 이미 돈을 내는 다른 도구로도 같은 일을 할 수 있습니다. 통합 후보입니다.
- 잊힌 것. 한 달 이상 열어 보지 않았습니다. 오늘 해지하세요.
이 단계에서는 스스로에게 너그러워지세요. 잊힌 도구는 실패가 아닙니다. 실험을 했다는 증거이고, 그것이야말로 1인 사업자가 해야 할 일입니다. 잘못은 실험에 영원히 돈을 내는 것뿐입니다.
31분~45분: 숨은 비용 찾기
구독료는 눈에 보이는 부분입니다. 덜 드러나는 세 가지 비용도 잠시 살펴볼 가치가 있습니다.
검토 시간. 어떤 도구는 결과물을 고치는 데 한참 걸리게 만듭니다. 도구가 내놓은 것을 대부분 다시 쓰는 일이 잦다면, 그 도구는 시간을 아껴 주는 것이 아니라 오히려 잡아먹고 있을 수 있습니다. AI가 일을 더 늘릴 때를 위한 8가지 빠른 해결책을 보면, 도구를 버리기 전에 살려 낼 방법을 찾을 수 있습니다.
작업당 요금. 자동화 플랫폼은 단계나 작업 단위로 요금을 매기는 경우가 많고, 사용량이 늘면 AI 단계의 비용이 예상보다 커질 수 있습니다. Zapier, Make, n8n에서 AI 단계 하나의 실제 비용 비교 글에서 이를 추정하는 방법을 보여 드립니다.
과한 성능 구매. 많은 1인 사업자가 더 저렴하거나 무료인 요금제로도 일상 업무를 똑같이 처리할 수 있는데 가장 고급 모델 요금제에 돈을 냅니다. 저희는 대부분의 1인 사업자에게 최첨단 AI가 거의 필요 없는 이유를 다룬 글에서 그 주장에 동의했습니다. 최상위 요금제를 갱신하기 전에 낮은 요금제로 실제 업무가 되는지 시험해 보세요.
46분~60분: 내년의 작은 도구 조합 고르기
이제 새해에 AI 환경이 어떤 모습이어야 할지 정하세요. 대부분의 1인 사업에서 건강한 도구 조합은 놀라울 만큼 작습니다.
- 메인 AI 어시스턴트 하나: 글쓰기, 생각 정리, 리서치용.
- 전문 도구 하나: 디자인, 장부 정리, 고객 메시지처럼 매출에 가장 중요한 업무용.
- 자동화 레이어 하나: 한 달에 몇 시간 이상을 아껴 줄 때만.
유지하는 도구마다 목표를 한 문장으로 적어 두세요. 예를 들면 이렇습니다. “메인 어시스턴트가 모든 고객 제안서의 초안을 쓰고, 제안서 작성 시간을 두 시간에서 40분으로 줄이는 것이 목표다.” 목표가 있는 도구는 잘 쓰입니다. 목표가 없는 도구는 다시 “잊힌 것” 더미로 흘러갑니다.
마지막으로, 3월 말에 이 점검을 짧게 다시 하도록 알림을 설정하세요. 분기마다 15분씩 점검하면 도구 더미가 다시 쌓이는 것을 막을 수 있습니다.
기록을 잘 남겨 두는 것에 대해
명세서를 열어 둔 김에, 사업용으로 사용한 AI 도구의 영수증을 저장해 두세요. 사업 운영에 쓰는 소프트웨어는 비용 공제 대상인 경우가 많지만, 규정은 국가와 상황에 따라 다르므로 짐작하지 말고 세무사와 상의하세요. 깔끔한 목록이 있으면 그 상담도 금방 끝납니다.
새해로 가져갈 마음가짐
이 점검의 목표는 AI에 돈을 최대한 적게 쓰는 것이 아닙니다. 돈을 내는 모든 도구가 분명한 역할을 맡고 제 몫을 하도록 만드는 것입니다. 어떤 분은 이 한 시간을 마치고 구독 세 개를 해지할 것입니다. 또 어떤 분은 한 도구가 너무 소중해서 업그레이드할 가치가 있다는 것을 깨달을 것입니다. 둘 다 좋은 결과입니다. 둘 다 습관이 아니라 결정에서 나온 것이니까요.
1월 첫 갱신이 오기 전에 캘린더에 한 시간을 비워 두세요. 다 마치면 마지막으로 스스로에게 물어보세요. 단 하나만 남길 수 있다면, 어떤 AI 도구를 남기시겠어요?
