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Hai davvero bisogno di pagare un software di automazione, o per un’attività gestita da una sola persona basta il piano gratuito? Ogni confronto tra Zapier, Make e n8n sembra chiudersi con un “dipende”. È vero, ma non serve a molto. Questo invece si chiude con una raccomandazione per ogni tipo di professionista in proprio, dopo aver messo alla prova le promesse di ciascuna piattaforma con il modo in cui le piccole attività le usano davvero.
Prima, due definizioni veloci. Tutti e tre gli strumenti collegano app che, di base, non comunicano tra loro. Quando succede qualcosa in un’app (qualcuno invia un modulo, una fattura viene pagata), fanno succedere qualcosa in un’altra (aggiungono una riga a un foglio di calcolo, inviano un’email di benvenuto). Ognuna di queste catene si chiama flusso di lavoro, oppure “Zap” nel lessico di Zapier e “scenario” in quello di Make.
La risposta in breve
- Zapier se vuoi la configurazione più semplice e la scelta più ampia di app collegate, ed esegui meno di qualche centinaio di azioni al mese.
- Make se vuoi il massimo dell’automazione per ogni dollaro speso e non ti spaventa un editor visivo che richiede un po’ di pratica.
- n8n se te la cavi con la configurazione tecnica, ci tieni a tenere i dati sul tuo computer o prevedi volumi elevati.
Ora il ragionamento, perché le pagine promozionali tralasciano proprio le parti che contano.
Come ognuno conteggia l’utilizzo (ed è qui che le bollette cambiano)
La differenza più importante non sono le funzionalità. È il modo in cui ogni piattaforma misura quello che usi, perché è questo a decidere quanto paghi.
- Zapier conta i task. Ogni azione andata a buon fine in un flusso vale un task. Il trigger è gratuito, ma uno Zap da cinque passaggi eseguito una volta consuma circa quattro o cinque task.
- Make conta le operazioni. Ogni modulo che elabora dati vale un’operazione, quindi il calcolo è simile a quello di Zapier, ma la quota per ogni dollaro è molto più ampia.
- n8n conta le esecuzioni. Un’esecuzione completa di un flusso vale un’esecuzione, indipendentemente dal numero di passaggi.
Per un’automazione semplice da due passaggi, queste differenze quasi non si notano. Per un flusso da dieci passaggi che parte ogni volta che arriva un nuovo contatto, possono fare la differenza tra un piano gratuito e una fattura mensile.
I piani gratuiti, messi alla prova
Ecco cosa offrono i piani gratuiti al momento in cui scriviamo. Verifica sempre sulle pagine ufficiali, perché i prezzi degli strumenti di automazione cambiano spesso.
- Zapier gratuito: circa 100 task al mese e Zap semplici da due passaggi, secondo la pagina dei prezzi di Zapier. Abbastanza per testare un’idea. Non abbastanza per far girare un processo aziendale.
- Make gratuito: circa 1.000 operazioni al mese con un numero limitato di scenari attivi, secondo la pagina dei prezzi di Make. Il piano gratuito in hosting più generoso dei tre.
- n8n: la Community Edition in self-hosting è gratuita e senza limiti di esecuzioni, ma devi gestirla tu, sul tuo portatile o su un piccolo server a noleggio. La versione cloud gestita parte come piano a pagamento dopo un periodo di prova, secondo la pagina dei prezzi di n8n.
La lettura dello scettico: n8n “gratis e illimitato” è gratis solo se il tuo tempo non vale niente. Configurare l’hosting, tenerlo aggiornato e sistemarlo quando si rompe è lavoro vero. Se un’ora del tuo tempo vale $75, un weekend passato ad armeggiare con un server costa più di un anno di Make.
I piani a pagamento, numeri alla mano
Le fonti esterne riportano cifre leggermente diverse a seconda del periodo di fatturazione e della regione, ma il quadro è coerente. I piani a pagamento base costano più o meno da $20 a $30 al mese per Zapier con alcune centinaia di task, circa $10 al mese per Make con circa 10.000 operazioni e più o meno da $20 a $25 al mese per n8n Cloud con qualche migliaio di esecuzioni.
Con un utilizzo moderato, Make vince sui costi con ampio margine. Zapier si fa pagare la semplicità. n8n Cloud diventa competitivo quando i flussi sono lunghi, perché anche un’esecuzione lunga conta come una sola.
Facilità d’uso, valutata con onestà
Zapier è il più facile per cominciare. Descrivi un flusso in linguaggio naturale, il suo builder con IA ti prepara una bozza dei passaggi e l’interfaccia si legge come una checklist. La maggior parte dei titolari senza competenze tecniche riesce a creare il primo Zap in meno di 20 minuti.
Make usa una tela visiva fatta di bolle collegate. È più potente per la logica a diramazioni (se succede questo, fai quello, altrimenti fai altro), ma mettiti in conto una serata di studio prima che tutto ti torni.
n8n somiglia a Make, ma dà per scontata una maggiore dimestichezza tecnica. I messaggi di errore hanno un sapore da sviluppatore e le funzioni migliori premiano chi sa leggere un po’ di codice.
La carta dell’IA che tutti e tre stanno giocando
Ormai ogni piattaforma vende “agenti IA” capaci di decidere cosa fare invece di seguire passaggi fissi. Tutti e tre possono anche richiamare modelli di IA per riassumere un’email, classificare un contatto o abbozzare una risposta nel mezzo di un flusso. Zapier e n8n supportano anche MCP, lo standard che permette ad assistenti come ChatGPT e Claude di usare le tue automazioni come strumenti, come spieghiamo nella nostra guida a MCP per principianti.
Diffida delle funzioni ad agenti per le tue prime automazioni. Un flusso fisso che ripete gli stessi cinque passaggi ogni volta è più facile da tenere sotto controllo e da correggere. Aggiungi le decisioni affidate all’IA solo quando la versione noiosa funziona, e affida a ogni agente un solo compito ben delimitato, come sostenevamo nel nostro articolo sugli agenti IA sempre attivi.
Tre professionisti in proprio, tre risposte diverse
La consulente che vuole archiviare in automatico gli appunti delle chiamate
Un solo flusso: la riunione finisce, gli appunti finiscono in un documento e compare un’attività di follow-up. Volumi bassi, tante app da collegare. Scegli Zapier, e per la parte dei contenuti guarda la nostra guida per trasformare le chiamate con i clienti in email e attività di follow-up.
Il venditore online che sincronizza ordini, magazzino ed email
Tante esecuzioni al giorno, con diversi passaggi ciascuna. Il conteggio dei task di Zapier salirebbe in fretta. Scegli Make e dedica una serata a imparare la tela.
Il freelance mezzo sviluppatore che gestisce dati dei clienti
A suo agio con il terminale, lavora con file riservati e non vuole che niente passi da terze parti. Scegli n8n in self-hosting, magari insieme a un modello di IA privato che gira sul tuo portatile.
Prima di scegliere, scrivi il flusso su carta
L’errore più comune non è scegliere lo strumento sbagliato. È automatizzare un processo che non hai mai svolto due volte nello stesso modo. Scrivi i passaggi su carta, eseguili a mano per una settimana e poi costruisci. Qualunque piattaforma tu scelga, parti dal piano gratuito, crea un flusso che ti faccia risparmiare almeno un’ora a settimana e passa a un piano superiore solo quando incontri un limite reale.
Qual è il primo compito ripetitivo di cui ti libereresti?
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